ネオン照明と看板業界の歴史は、創造性、回復力、そして変革の歴史です。今日に至るまで、伝統的なネオンディスプレイも現代的なネオンディスプレイも、街路灯のネオンの輝きを眺めている時も、歩道のネオンサインに近づいている時も、私たちの関心と想像力を掻き立て続けています。
ネオンサインの発見、成長、そして課題
ネオンへの私たちの熱狂は、1898年にまで遡ります。この気体元素は、二人のイギリス人化学者、 ウィリアム・ラムゼー卿とモリス・W・トラバースによって初めて発見されました。彼らはすぐに、当時壊れやすいガラス管に保管されていたネオンが、管に電流を流すと鮮やかな赤橙色の光を発することを発見しました。
1920年代初頭には、ネオン管が注目を集める看板やディスプレイに使われるようになりました。ネオンサインの人気が高まるにつれ、人目を引くネオン照明の展示は、ダウンタウンの自動車販売店からニューヨーク市タイムズスクエアのネオン看板へと移り始めました。その後数年間、ネオン照明は爆発的な国際的人気を博し、家庭、ショッピングセンター、レストラン、ナイトクラブなどにも普及しました。
しかし、ネオン照明業界の成長は、挫折なしには進まなかった。第二次世界大戦中のネオン管製造の不振が、業界の苦境の始まりとなった。1950年代に生産が回復し始めた頃には、ネオン照明は、消費者が派手な歓楽街や荒廃した都市部を連想するようになり、文化的な反発に直面していた。1960年代には、複数のメーカーが消費者の懸念、特にネオンの吸入による有害な副作用や、重いネオン管の危険な脆さを無視していると非難され、ネオン業界はさらなる困難に直面した。
ネオンライト産業の変遷
文化的非難の名残は今も続いているものの、ネオン照明業界は戦後の困難から比較的無傷で脱し、再び標識、広告、芸術照明の主役として認められています。
ネオン照明の売上が最近急増している理由の一つは、ネオンLED技術の発展です。ネオンLEDデバイスは、照明に化学元素を使用する代わりに、半導体とエレクトロルミネセンスと呼ばれるプロセスを使用して発光します。ネオンLEDから発せられる光は、従来のネオン照明管によって生み出される照明スタイルを厳密に再現します。また、現代のネオンLEDデザインには、従来のネオン照明に比べて2つの重要な利点があります。まず、静的なLEDブランド広告とアニメーション化されたLEDシーケンスをより迅速かつ複雑にデザインできます。次に、ネオンLEDサインとディスプレイはネオン効果を生み出すのに24ボルトしか必要としませんが、ネオン管は発光するだけで15,000ボルトも必要とすることがあります。したがって、ネオン照明管をネオンLEDサインに交換すると、エネルギー消費と運用コストを大幅に削減できます。
ネオン LED 照明の技術がさらに進歩するにつれ、専門家は、LED 照明効果が従来のネオンに取って代わり、従来のネオン ライトの温かみのある、心地よい、リラックスできるスタイルを提供し続けるだろうと確信しています。